Schistosoma mansoni, або кров'яний сисун, один із найнебезпечніших паразитів, який щорічно призводить до смерті сотень тисяч людей по всьому світу. Цей черв може спричиняти хронічне захворювання, відоме як шистосомоз, або «равликова лихоманка». Виявилось, що цей паразит проникає в організм безболісно, що робить його ще більш небезпечним, адже зараження часто не викликає одразу симптомів і може залишатися непоміченим на довгий час. Дослідження вчених Медичної школи Тулейн, опубліковане в Daily Mail, дозволило з'ясувати, чому процес зараження не супроводжується болем чи свербіжем.

Як паразит проникає в організм

Зараження Schistosoma mansoni відбувається під час контакту з забрудненою прісною водою, наприклад, під час купання або риболовлі. Личинки цього паразита, що живуть у прісноводних равликах, проникають через шкіру людини. Це відбувається без болю або свербежу, що ускладнює своєчасну діагностику захворювання.

У своєму дослідженні вчені з'ясували, що черв змінює активність білка TRPV1+, який відповідає за передачу больових сигналів до мозку. У нормальних умовах цей білок активується під час механічного пошкодження шкіри або іншого болючого впливу, проте Schistosoma mansoni використовує молекули, які зменшують активність TRPV1+, що дозволяє паразиту проникати в організм без будь-яких відчуттів.

Потенціал для розвитку нових знеболювальних засобів

Це відкриття має важливі медичні наслідки. Головний дослідник, доктор Де Броскі Р. Герберт, припускає, що молекули, які використовує Schistosoma mansoni для блокування активації TRPV1+, можуть стати основою для створення нових ненаркотичних знеболювальних препаратів. Це може стати серйозною альтернативою існуючим методам лікування болю на основі опіоїдів, що є актуальним у зв'язку з проблемою опіоїдної залежності в світі.

Якщо вченим вдасться ідентифікувати та ізолювати молекули, які черв використовує для блокування болю, це може революціонізувати підхід до знеболення та значно зменшити ризики для здоров'я пацієнтів, які використовують опіоїди.

Глобальне поширення шистосомозу

Раніше шистосомоз був поширений переважно в тропічних регіонах, таких як Африка, Південна Америка та Близький Схід. Однак через збільшення туристичних потоків та зміни клімату, шистосомоз почав фіксуватися і в країнах Південної Європи, зокрема в Іспанії, Португалії та Франції. Вважається, що цей паразит потрапив до Європи через мандрівників з Африки, а зміна клімату зробила європейські водойми більш сприятливими для його існування.

Це означає, що шистосомоз може стати актуальним не тільки для країн з тропічним кліматом, але й для європейських країн, де раніше ця хвороба була рідкісною. Поширення захворювання в Європі також підтверджує важливість постійного моніторингу та профілактики паразитарних хвороб.

Симптоми шистосомозу та діагностика

Початкові симптоми шистосомозу можуть бути слабо вираженими і включати сверблячий висип, що часто не викликає підозр у людини. Згодом з'являються більш серйозні симптоми: лихоманка, кашель, діарея та біль у м'язах. Через схожість з іншими захворюваннями шистосомоз часто неправильно діагностують, що ускладнює своєчасне лікування.

У разі відсутності лікування шистосомоз може призвести до серйозних ускладнень, таких як безпліддя, сліпота, недостатність внутрішніх органів, а також рак сечового міхура. Препарат празиквантел є основним засобом для лікування цієї хвороби, оскільки він знищує паразитів, що викликають шистосомоз.

Профілактика та рекомендації лікарів

Щоб уникнути зараження, лікарі рекомендують уникати купання або хождення босоніж у прісноводних водоймах, де можуть бути заражені молюски, що є переносниками личинок Schistosoma mansoni. Солона і хлорована вода не є сприятливим середовищем для існування цих паразитів, тому купання в таких водах є безпечним.

Паралельний випадок в Україні

У Рівненській області було зафіксовано перший випадок підшкірного дирофіляріозу, ще одного паразитарного захворювання. 34-річний чоловік звернувся до лікарів через сильний свербіж та біль у животі. Цей випадок наголошує на важливості обізнаності про паразитарні захворювання та профілактику, оскільки інфекції, викликані паразитами, можуть бути поширені навіть в регіонах, де вони раніше не зустрічалися.

Висновок

Schistosoma mansoni це не лише небезпечний паразит, але й важливий об'єкт для медичних досліджень. Розкриття механізмів, завдяки яким цей паразит не викликає болю при зараженні, може призвести до створення нових засобів для знеболення. Вивчення паразитарних хвороб і їхніх шляхів поширення є важливим для забезпечення безпеки та здоров'я населення, особливо у світлі глобальних змін клімату та мобільності людей.