Евграф Николаевич Крутень, имя которого не забыто в истории российской авиации, оставил яркий след как лётчик, теоретик воздушных боёв и истинный патриот своего времени. Его жизнь была полна смелых поступков, подвигов и искренней преданности Родине, которая, однако, трагически оборвалась в разгар Первой мировой войны. Он стал одним из самых ярких представителей российского авиационного корпуса, внес значительный вклад в развитие воздушных боёв и был одним из первых, кто всерьёз задумался о стратегии воздушных сражений.

Детство и становление лётчика

Евграф Крутень родился 17 (29) декабря 1890 года в Киеве, в семье офицера, который позже дослужился до полковника. Семья принадлежала к дворянскому слою, что создало для будущего лётчика определённые условия для обучения и карьеры в армии. Окончив Владимирский Киевский кадетский корпус в 1908 году, а затем Константиновское артиллерийское училище в 1911 году, Крутень начал свою службу в армии с должности подпоручика в 4-й конно-артиллерийской батарее. Но стремление к авиации вскоре изменило его путь.

Первые шаги в авиации

Несмотря на успешную карьеру в артиллерии, Евграф Крутень был одержим идеей стать лётчиком. В 1912 году, переведённый во 2-ю батарею 2-го конно-горного артиллерийского дивизиона, он неустанно писал рапорты с просьбой перевести его в авиацию. В 1913 году, когда российский пилот Пётр Нестеров продемонстрировал свой знаменитый манёвр — "мёртвую петлю", Крутень был направлен в Третью Киевскую авиационную роту. Здесь, несмотря на начальную роль лётного наблюдателя, он уже мечтал о пилотировании. Его усилия увенчались успехом, и в 1914 году он поступил в Офицерскую воздухоплавательную школу в Гатчине, где показал отличные результаты.

Первая мировая война: боевой путь и подвиги

После завершения обучения в авиационной школе в 1914 году Крутень отправился на фронт. Уже в сентябре того же года он был прикомандирован к 21-му корпусному авиационному отряду. На поле боя Крутень был одним из первых, кто начал использовать авиацию не только для разведки, но и для бомбардировок. Вскоре он стал известен за свои ночные налёты на немецкие базы и бомбардировку вражеских объектов.

С марта 1915 года, после повышения в должности, Крутень организовал групповой ночной налёт на вражеские базы, а его критические работы по улучшению авиационного состава оказали влияние на дальнейшее развитие ВВС России. Его знаменитая фраза: "Наши лётчики, как мотыльки, беспечно порхающие с аппарата к женщине, от женщины на бутылку…" стала символом его борьбы за повышение профессионализма среди российских пилотов.

Крутень был одним из первых, кто стал разрабатывать теорию воздушного боя. Он предложил создать истребительные авиационные группы, что было воспринято с интересом. Его брошюры и работы, такие как "Воздушный бой", стали основой для дальнейших разработок в области военной авиации.

Поездка в Европу: опыт и международная карьера

В 1916 году, в разгар Первой мировой войны, Крутень был направлен в Западную Европу для обмена опытом с французскими и британскими пилотами. Его обучение в авиационных школах Франции и Великобритании, где он осваивал новые виды истребителей, а также его участие в боевых действиях на западном фронте, значительно обогатили его опыт.

Крутень был прикомандирован к французской авиационной эскадрилье, где воевал с такими мастерами, как Жорж Гинемер. Во время своих боевых вылетов на новых истребителях "Ньюпор" и "Спад" он одержал несколько побед, в том числе сбив три вражеских самолёта. Это принесло ему признание и награды, включая французский Военный Крест.

Возвращение на родину и трагическая гибель

В 1917 году Крутень вернулся в Россию, где продолжил свою службу в качестве командира 2-й истребительной авиационной группы. Он активно занимался обучением новых лётчиков и вносил значительный вклад в развитие теории воздушных боёв. 9 июня 1917 года он совершил свой последний воздушный бой, сбив вражеский "Фоккер" и взяв в плен лётчика. Однако 19 июня 1917 года, возвращаясь с очередного боевого задания, его самолёт "Ньюпор-17" разбился при посадке. Крутень погиб, оставив после себя незабываемый след в истории российской авиации.

Наследие Евграфа Крутеня

Евграф Крутень стал одним из величайших лётчиков Первой мировой войны, чьё имя навсегда останется в истории авиации. Его работы по теории воздушных боёв, а также его подвиги в небе, внесли неоценимый вклад в развитие военной авиации не только в России, но и в мировом контексте. Память о нём живёт в учебных заведениях и в сердце каждого, кто изучает историю авиации.

Его трагическая гибель оставила страну без одного из лучших лётчиков своего времени, но оставила в наследие огромный вклад в развитие воздушного боевого искусства.