Детство, воспитавшее бойца

1 апреля 1922 года в небольшом селе Даровичи, затерянном среди живописных холмов Перемышльщины, родился Ярослав Коцёлек — человек, имя которого со временем станет символом украинского сопротивления в самых тёмных главах ХХ века. Его судьба — это история о юноше с дерзким характером, который прошёл путь от сельского школьника до легендарного поручика УПА.

Родители Ярослава были простыми крестьянами. Он с детства привык к труду, дисциплине и уважению к родной земле. Начальное образование он получил в родном селе, а уже в 1935 году поступил в Перемышльскую гимназию имени Маркияна Шашкевича — одно из немногих мест, где молодежь Западной Украины могла получить национально окрашенное образование. Именно там Коцёлек впервые соприкоснулся с идеями украинского национализма.

Первые шаги в борьбе: от ОУН до вспомогательной полиции

К началу Второй мировой войны, окончив гимназию, Ярослав оказался в водовороте политических перемен. В 1941 году он присоединился к Организации украинских националистов. Это решение стало отправной точкой в его новом образе жизни — жизни борца, подпольщика, воина.

В 1942 году Коцёлека направляют на обучение во Львовскую школу украинской вспомогательной полиции. Казалось бы, служба в полиции — путь в стабильность, возможно, даже карьеру. Но не для Ярослава. Его истинной целью была вовсе не карьера в структурах, подчинённых немецкой администрации. Под маской полицейского он развивал сеть националистического подполья в регионе Нижанковичей. Это был смелый ход — действовать изнутри системы, под самым носом у врага.

Дезертирство как начало настоящей войны

Летом 1944 года, когда фронты переместились, а надвигающаяся советская армия угрожала будущему украинской государственности, Коцёлек сделал то, что тогда считалось безумием и героизмом одновременно: он дезертировал из полиции и ушёл в леса, присоединившись к Украинской повстанческой армии.

Начал он с малого — командиром четы в сотне «Стаха», но благодаря дисциплине, храбрости и природной харизме вскоре сам возглавил эту сотню. Позже его назначили командиром другой — «Ударники-6». Эти подразделения прославились своей мобильностью, дерзостью и эффективными атаками на вражеские посты.

Командир «Крылач»: символ Закерзонья

В рядах УПА Ярослав Коцёлек получил позывной «Крылач». Под этим именем он стал известен во всей округе. Его боялись враги и уважали соратники. Его бойцы действовали на территории тактического отдела «Лемко» в составе группы УПА-Запад, и зачастую именно их вызывали на самые сложные задания.

Весной 1947 года ситуация на Закерзонье становилась критической. Польские и советские службы усилили репрессии, началась операция «Висла». Тогда по приказу Василия Галасы-«Орлана» сотни «Ударники-4», «6» и «7» были объединены в один курень, которым командовал Владимир Щигельский. Это объединение стало попыткой последнего сопротивления перед жестокой зачисткой региона.

Последний переход и бессмертие

13 июня 1947 года — дата, которая поставила трагическую точку в жизни Коцёлека. При попытке выхода за линию фронта, в лесу возле села Завадка, отряд Крылача был обнаружен и атакован. В неравном бою Ярослав погиб. Но его смерть не стала поражением — напротив, она укрепила миф о борце, не покорившемся ни немцам, ни полякам, ни советам.

Спустя год после смерти, приказом УПА-Запад №18 от 1 марта 1946 года (приказ подписан до гибели, но вручён посмертно), Ярослав Коцёлек был награждён Бронзовым Крестом Боевой Заслуги — одной из высших наград за личное мужество и вклад в борьбу.

Память, которую не смогли стереть

Сегодня имя Коцёлека известно лишь узкому кругу историков и националистов. Советская власть сделала всё, чтобы стереть память о таких, как он. Уничтожались архивы, фабриковались обвинения, переписывалась история. Но живы те, кто помнит. Живы те, кто передаёт рассказы о «Крылаче» своим детям и внукам.

В его истории нет места нейтральности — он был предан своим идеям до последнего. И потому одни считают его героем, другие — врагом. Но одно очевидно: это был человек, который сознательно поставил свою жизнь на алтарь борьбы за национальную независимость.

Сегодня, в эпоху новых угроз и поисков национального самосознания, фигуры вроде Коцёлека становятся особенно актуальны. Не как идеалы, а как напоминания о цене, которую приходится платить за мечту о свободе.