Пётр Франко — имя, которое вряд ли оставит равнодушным любого, кто интересуется историей Украины, её борьбой за независимость и развитием науки. Он был не просто сыном великого поэта Ивана Франко, но и самостоятельной яркой личностью, сыгравшей важную роль в истории своей страны. Его жизнь — это пример не только мужества и преданности делу, но и трагической судьбы, оборвавшейся слишком рано.

Ранние годы и образование

Пётр Франко родился 28 июля 1890 года в селе Нагуевичи, неподалёку от Дрогобыча, в семье Ивана Франко и его жены, Ольги. Уже с детства он рос в атмосфере, пропитанной литературой, наукой и общественной деятельностью. Влияние его отца, великого украинского поэта и писателя, неизбежно сказалось на его мировоззрении и стремлениях.

После окончания школы Пётр поступил в Львовскую политехнику, где получил инженерное образование. Однако, помимо учёбы, его интересовала и физическая подготовка, что в будущем сыграло ключевую роль в его жизни. Он был одним из основателей украинской скаутской организации «Пласт» и активно занимался военно-спортивной подготовкой.

Создание «Пласта» и преподавательская деятельность

С самого начала своего обучения Пётр Франко стремился внести вклад в развитие украинской нации. В 1911 году, работая преподавателем физкультуры в львовской гимназии, он организует первые кружки «Пласта», занимаясь военно-спортивной подготовкой. В этом же году он издаёт брошюру «Пластові ігри та забави», посвящённую физкультуре и воспитанию молодёжи.

Участие в Первой мировой войне

С началом Первой мировой войны в 1914 году Пётр Франко добровольно вступил в армию Австро-Венгерской империи. В составе Легиона Украинских Сечевых Стрельцов он служил в качестве поручика и командовал сотней. Франко проявил себя как отважный и решительный командир, что принесло ему медаль «За военные заслуги». В 1916 году он завершил курс пилота в лётной школе в Райловаце, а в 1917 году женился на кулинарной писательнице Ольге Белевич.

Роль в Украинской Галицкой армии

После окончания войны Пётр Франко активно участвовал в создании Украинской Галицкой армии. В 1918 году, после подписания приказа Дмитрием Витовским, Франко стал командиром Летунского отдела Галицкой армии. Его деятельность была направлена на создание вооружённого украинского формирования в условиях сложной политической ситуации, связанной с разорванной на тот момент территорией Украины.

Учёный и педагог

После завершения военной карьеры Пётр Франко продолжил свою деятельность в области образования и науки. В 1922 году он переехал в Вену, где занялся издательской деятельностью. С 1922 по 1930 годы он преподавал в гимназии Коломыи, а затем в течение шести лет работал старшим научным сотрудником в Институте прикладной химии в Харькове.

Кроме того, Пётр Франко стал автором множества научных работ, включая исследования в области переработки молока, и зарегистрировал 36 изобретений. Его исследование "Іван Франко зблизька" (1937) стало важным вкладом в изучение жизни и творчества его отца.

Деятельность в советский период

С приходом советской власти на Западную Украину Пётр Франко не стал скрывать своей приверженности национальной идее. В 1939 году, после присоединения Западной Украины к СССР, он был избран депутатом Народного Собрания и Верховного Совета УССР. Именно он 13 ноября 1939 года огласил заявление, в котором было провозглашено воссоединение Украины с Советским Союзом.

В то же время, Пётр Франко продолжал заниматься сбором фольклорных материалов и писал рассказы, в том числе о жизни украинцев в Бразилии и в Праге. Однако на фоне политической нестабильности и репрессий его деятельность всё больше затруднялась.

Трагическая гибель

С началом Великой Отечественной войны в 1941 году Пётр Франко был эвакуирован из Львова. Его жизнь трагически оборвалась в июне 1941 года при неясных обстоятельствах. По одной версии, он был застрелен НКВД при попытке к бегству под Тернополем, по другой — погиб в заключении. Согласно последним данным, опубликованным в 2020 году, Франко был арестован, доставлен в Киев, и по указанию высших советских руководителей должен был быть расстрелян.

Память о Петре Франко

Память о Петре Франко сохраняется в Украине и за её пределами. В 1990 году в Львове была установлена мемориальная доска в честь его деятельности, а в 2005 году 7-я бомбардировочная бригада ВВС Украины была названа в его честь. В 2020 году в Киеве был открыт мурал, посвящённый Петру Франко, что стало ещё одной данью уважения к его жизни и деятельности.