Детство в Одесской глубинке

Степан Полторак родился 11 февраля 1965 года в селе Весёлая Долина Одесской области. Маленькое сельское поселение с говорящим названием стало отправной точкой для будущего генерала. Уже тогда, в советские годы, мальчик из простой семьи мечтал о военной карьере, не подозревая, что через десятилетия ему предстоит возглавить оборону независимой Украины.

Становление военного профессионала

Орджоникидзевское высшее военное командное училище МВД СССР и Военная академия Вооруженных сил Украины стали фундаментом его образования. Начав службу в 1983 году простым командиром взвода, Полторак прошёл все ступени армейской иерархии: от роты до бригады. Его педагогическое образование (кандидат наук, доцент) неожиданно пригодилось, когда в 2002 году он возглавил Академию внутренних войск МВД Украины.

Испытание войной на Донбассе

2014 год стал переломным в карьере генерала. Сначала кратковременное назначение командующим внутренними войсками, затем создание и руководство Национальной гвардией. Именно в этот период Полторак получил звание генерал-полковника и проявил себя как решительный военачальник. Его опыт и репутация стали решающими аргументами при назначении министром обороны 14 октября 2014 года.

Споры вокруг назначения

Экспертное сообщество разделилось в оценках. Одни, как Владимир Фесенко, поддерживали назначение опытного военного, другие сомневались в наличии у Полторака стратегического мышления и политического веса. "Архитектор армии или начальник ЖЭКа?" — задавался вопросом Николай Сунгуровский, подчеркивая разницу между строительством вооруженных сил и их применением.

Семья и личная жизнь

За строгим обликом генерала скрывается примерный семьянин. Полторак женат, воспитывает дочь. В редких интервью он признавался, что именно семья дает ему силы в самые сложные моменты службы.

Награды и признание

Орден Богдана Хмельницкого, множество медалей и звание почётного гражданина Харькова — лишь часть длинного списка регалий Полторака. Но главной наградой он считает доверие украинского народа в самый сложный период истории страны.