Из села в большую политику

23 января 1953 года в селе Карповка Днепропетровской области в семье колхозников родился будущий премьер-министр Украины Павел Лазаренко. Его путь к власти начался с автошколы и работы шофером в колхозе «Заря коммунизма». После армии и окончания Днепропетровского сельскохозяйственного института он быстро пошел вверх по карьерной лестнице: от главного агронома до председателя колхоза, а затем и до высоких партийных должностей.

К концу 1980-х Лазаренко уже заведовал аграрным отделом Днепропетровского обкома КПУ, а в 1992 году стал представителем президента Украины в родной области. Всего три года спустя он возглавил правительство страны, но его премьерство продлилось недолго — всего 13 месяцев.

Взлет и падение «хозяина Днепропетровщины»

Лазаренко не зря называли «хозяином Днепропетровщины» — он создал мощную политико-бизнес-группу, контролирующую ключевые предприятия региона. Однако его амбиции простирались дальше: он стал серьезным конкурентом президента Леонида Кучмы, что, по мнению многих, и предопределило его падение.

В 1997 году Лазаренко возглавил партию «Громада», но уже через два года его карьера резко оборвалась. В феврале 1999-го его задержали в аэропорту Нью-Йорка с панамским паспортом. Вместо политического убежища он получил обвинения в отмывании $280 млн и вымогательстве.

Тюрьма, залог в $86 млн и новая семья

Американский суд приговорил экс-премьера к девяти годам тюрьмы. Четыре года он провел за решеткой, а затем был выпущен под залог в рекордные $86 млн. Интересно, что в этот период его личная жизнь кардинально изменилась: бывший соратник по «Громаде» Оксана Цикова, которая помогала ему как переводчик, стала его женой и родила ему сына.

Несмотря на осуждение, Лазаренко сохранил влияние в Днепропетровске. Его блок успешно прошел в местные советы в 2006 году, а родственники и соратники продолжали контролировать часть бизнеса.

«Коррупционер №1» или жертва политических игр?

В 2007 году Всемирный банк включил Лазаренко в список самых коррумпированных политиков мира, обвинив его в хищении $200 млн. Однако сам он всегда называл себя жертвой преследования со стороны Кучмы.

Украинские власти неоднократно требовали его экстрадиции, но США отказали из-за отсутствия договора. В 2012 году Лазаренко вышел на свободу, но в Украину так и не вернулся.

Дело Щербаня и связь с Тимошенко

В 2012 году Генпрокуратура Украины назвала Лазаренко организатором убийств нардепа Евгения Щербаня и экс-главы Нацбанка Вадима Гетьмана. Сам он категорически отверг эти обвинения, назвав их «циничной ложью».

Интересно, что в деле фигурировала и Юлия Тимошенко — по версии следствия, убийства были совершены в интересах её компании ЕЭСУ. Лазаренко, однако, заявил, что не имел с ней общих бизнес-проектов, хотя и признал, что в 1990-х их связывали доверительные отношения.

Что осталось от империи Лазаренко?

После освобождения бывший премьер остался в США. Его калифорнийский особняк был продан за $5 млн, но часть активов в Украине, по данным СМИ, осталась под контролем его семьи и соратников.

Павел Лазаренко — одна из самых противоречивых фигур украинской политики 1990-х. Для одних он — «коррупционер №1», для других — талантливый управленец, ставший жертвой системы.