От семинарии до войны — двойная жизнь «учителя»

Степан Стебельский родился возле Самбора и с юных лет отличался целеустремлённостью и дисциплиной. Он окончил учительскую семинарию в Самборе, а затем — пехотное юнкерское училище. Обладая как педагогическим, так и военным образованием, он занял должность преподавателя в селе Лешчава-Гурна, где также женился и, казалось бы, обустроил тихую провинциальную жизнь.

Однако за фасадом сельского интеллигента скрывался ярый националист. Уже в 1934 году он вступил в Организацию украинских националистов (ОУН), и с этого момента его жизнь пошла по другому пути — пути тайной борьбы, подполья и, в итоге, крови.

Первая ссылка и побег — «националист» под прицелом

В 1939 году, за свою активную националистическую деятельность, Стебельский был арестован польскими властями и сослан в концлагерь Берёза-Картузская. С началом Второй мировой войны и крахом Польши под ударами Вермахта и РККА, он бежал. Некоторое время скрывался в Самборе, но с приходом советской власти предпочёл перебраться в село Лещава-Горная, а затем — в Кузьмины, где стал директором школы.

Педагогическая работа не мешала ему продолжать деятельность в подполье. Весной 1942 года немцы арестовали его за неподчинение приказам и посадили в печально известную тюрьму Монтелюпих в Кракове. Однако вскоре он оказался на свободе. В 1944 году он официально вступил в ряды УПА — и начался его кровавый путь под псевдонимом «Хрин».

«Хрин» — палач в форме и без

По воспоминаниям современников, «Хрин» — именно так Стебельский называл себя в УПА — прославился крайней жестокостью. Министр иностранных дел Словакии Войтех Тука вспоминал его как «одного из самых отъявленных громил». Его боевая тактика включала переодевание бойцов в польскую или советскую форму, чтобы запутать мирных жителей и войска.

«Он хвастался, что добивал раненых, вскрывал им животы, вешал внутренности на деревья и отрезал половые органы», — утверждал Тука. Эти зверства, будучи отчасти стратегией террора, стали визитной карточкой подразделений, которыми командовал Стебельский.

Ранение, паралич и новая роль в УПА

28 октября 1944 года под Лещавой-Горной в Закерзонье он получил тяжёлое ранение в обе руки. Одна из них осталась парализованной навсегда. Но даже это не заставило его покинуть вооружённое подполье. Он переквалифицировался в инструктора и вскоре создал новую сотню «Ударники 5» на базе подразделения Мартина Мизерного.

21 апреля 1945 года его отряд атаковал польский гарнизон в Боровнице. Позже, в декабре того же года, его люди напали на село Новосельце, убив не менее 16 человек и сожгли более половины домов. Такие нападения стали обыденностью для населения польско-украинского пограничья, а имя «Хрин» вызывало панический ужас.

Убийство генерала и операция «Висла»

28 марта 1947 года бойцы УПА убили польского генерала Кароля Сверчевского. Это стало точкой невозврата: польские власти начали масштабную зачистку украинского подполья. Операция «Висла», стартовавшая в апреле 1947, превратила целые районы в зону военных действий и депортаций.

Стебельский, понимая, что наступает конец, 29 июня пересёк границу СССР и стал командиром 24-го тактического отделения «Маковка». Несмотря на постоянные облавы, его отряды продолжали существовать. Он даже получил Золотой Крест заслуги УПА 25 августа 1947 года.

Побег в Германию и гибель

В 1948 году, по приказу высшего руководства УПА, Стебельский демобилизовал остатки своих подразделений и начал путь через Чехословакию в американскую зону оккупации Германии. Надеясь на милость Запада, он повёл с собой курьеров Украинского главного освободительного совета.

Однако его жестокая репутация его обогнала. Несмотря на политические призывы не вмешиваться, чешская полиция 9 сентября 1949 года атаковала его отряд. Стебельский погиб, а его бойцы были разгромлены. По другим данным, он был выдан Польше вместе с соратником Владимиром Щигельским и казнён.

Память, книги и тень прошлого

Несмотря на тёмное прошлое, 14 октября 2012 года в Самборе появилась мемориальная доска в честь Степана Стебельского. Эта инициатива вызвала бурную реакцию, как в Польше, так и среди историков: как можно увековечивать человека, за которым числятся массовые убийства?

Сам Стебельский при жизни опубликовал книги «Зимой в бункере» и «Сквозь смех железа», где подробно описал подпольную жизнь УПА: строительство криївок, добычу еды и вопросы конспирации. В них он утверждал, что «конспирация — залог успеха», а выживание повстанцев зависело от строжайшей секретности.

Наследие Хрина — память или позор?

Фигура Степана Стебельского до сих пор вызывает острые споры. Для одних он — символ борьбы за независимость Украины. Для других — палач и преступник, руки которого по локоть в крови. История «Хрина» — это история человека, чья жизнь стала зеркалом трагедии XX века на стыке двух мировоззрений: патриотизма и ненависти.

Каким бы ни был взгляд на его биографию, одно остаётся неизменным: Степельский оставил след, который до сих пор вызывает боль, споры и попытки переосмысления истории.