Семейный код: футбол в крови

Имя Александра Николаевича Балакина давно стало нарицательным среди тех, кто знает, как устроен футбол не с трибун, а с самой середины поля. Этот человек не просто обслуживал матчи — он принимал решения, которые могли изменить ход истории украинского и советского футбола. Его путь начался задолго до первого поднятого флага или назначенного пенальти. Он родился в Киеве 10 июля 1950 года, в семье, где футбол был не просто увлечением, а стилем жизни.

Отец Николай Николаевич и дядя Владимир Николаевич в 30–40-х годах играли за киевские "Локомотив" и "Динамо". Старший брат Игорь прошёл путь от "Динамо" до "Локомотива" в Виннице. А сын Николай Балакин и вовсе стал судьёй FIFA — династия, для которой честность и знание игры — это не пункт в резюме, а суть жизни.

Первые шаги: из-за боковой линии в центр внимания

Александр Балакин начал свой путь в профессиональном футболе в 1982 году, когда дебютировал в качестве линейного судьи в чемпионате СССР. В течение семи сезонов он провёл 27 матчей в высшей лиге, наблюдая за игрой великих команд и игроков с самой кромки поля. Лайсмен — это не просто ассистент, это глаза главного арбитра в слепых зонах. А для Балакина это стало школой железной выдержки и предельной концентрации.

С первых матчей было понятно: он не из тех, кто плывёт по течению. В атмосфере, где давление с трибун и из кабинетов чувствуется физически, Александр Николаевич оставался холодным и точным. Он не продавал свисток, не делал "одолжений" и не слушал шум — только правила.

Матчи, которые запомнились навсегда

Судейская карьера Балакина не обошлась без крупных матчей. В Кубке Федерации футбола СССР он дважды выходил на поле в качестве главного арбитра — и оба раза сталкивался с киевским "Динамо". В 1986 году динамовцы уступили донецкому "Шахтёру", а в 1989-м проиграли харьковскому "Металлисту". Именно тогда Александр Николаевич окончательно зарекомендовал себя как судья, который не прогибается под "грандов" и принимает решения, руководствуясь не значком клуба, а положением игрока.

30 июня 1990 года он получил статус судьи всесоюзной категории. Это не просто признание — это пропуск в высшую лигу ответственности. И он им воспользовался на полную.

Новая страна — новые вызовы

После распада СССР Балакин остался в футболе. В украинском чемпионате он работал с 1992 года, дебютировав 17 марта в матче первой лиги между "Артанией" из Очакова и донецким "Шахтёром-2". Его уверенная манера судейства, честность и авторитет позволили ему провести 34 матча в первой и второй лигах в качестве главного арбитра, а в высшей лиге он снова стал незаменимым боковым судьёй.

Но Александр Николаевич не ограничился только работой на поле. С 1995 по 2002 год он возглавлял комитет арбитров при Федерации футбола Киева. Это был период, когда украинский футбол бурлил: коррупция, конфликты, борьба за авторитет. И в этом котле Балакин сумел остаться чистым, став ориентиром для молодых судей и авторитетом даже для тех, кто его не любил.

Неудобный, но честный

Есть арбитры, которых уважают. Есть те, которых боятся. Александр Балакин был из тех редких людей, которых и уважали, и боялись одновременно. Игроки знали: спорить бесполезно. Тренеры понимали: надавить не получится. А болельщики могли быть уверены — если на поле Балакин, матч не превратится в фарс.

Может, он не был звездой телеэкранов. Не раздавал интервью, не искал славы. Но именно такие люди делают спорт честным. Его решения не всегда нравились, но в них не сомневались.

Футбол как семейное дело

Немногие могут похвастаться тем, что стали родоначальниками династии. Александр Николаевич — может. Его сын Николай Балакин — один из ведущих арбитров Украины, с 2016 года — судья FIFA. Признание международного уровня — это не просто успех сына. Это результат школы, которую он получил дома. Это зеркало принципов, которые исповедовал его отец.

Футбол в семье Балакиных — это не карьера, а традиция. И если Александр Николаевич ушёл с поля, то не ушёл из игры. Его имя продолжает звучать — пусть и другим голосом.

Легенда вне протокола

История Александра Балакина — это история о том, как быть честным в игре, где многие готовы заплатить за ложь. Он прошёл путь от боковой линии до руководящих постов, не изменив себе. В эпоху, когда даже арбитры становились политиками или функционерами, он остался судьёй — в самом чистом смысле этого слова.

Он — тот, кто видел, как меняются команды, логотипы, флаги. Но сам остался неизменным: строгим, справедливым, настоящим. И потому — настоящая легенда украинского футбола.