Военная форма вместо школьной парты

Родившийся 6 февраля 1967 года в подмосковном посёлке Болшево, Владимир Груздев с юных лет наблюдал за строгим укладом армейской жизни — его отец был кадровым военным, а мать преподавала химию и биологию в школе. В 1984 году он окончил Московское суворовское училище и поступил в элитный Военный институт Минобороны СССР. Уже на этапе учёбы будущий предприниматель показал выдающиеся способности: владел английским, испанским и португальским, работал военным переводчиком в Анголе и Мозамбике, где в 1989 году получил медаль «За боевые заслуги».

После окончания института с отличием Груздев оказался в рядах Службы внешней разведки. Но в разгар перестройки и развала СССР, в 1993 году, он неожиданно покидает службу и решает рискнуть в совершенно другой сфере — бизнесе.

От бизнесмена-неудачника до хозяина "Седьмого континента"

Первые шаги Груздева в коммерции были не слишком удачными. Работая в группе компаний «Олби», он вскоре был вытеснен из-за интриг. Однако обиды не затаил: уже в конце 1993 года, воспользовавшись опытом и связями, открыл сеть супермаркетов «Седьмой континент».

Магазины росли, словно на дрожжах, а вместе с ними — и состояние их основателя. В 2007 году Груздев продал свою долю Александру Занадворову почти за миллиард долларов и честно заплатил 130 миллионов налогов, что стало прецедентом для российской юрисдикции.

Впрочем, вскоре он был вынужден снова вступить в игру: его бывший партнёр не справился с долгами, и семья Груздевых выкупила часть бизнеса, чтобы спасти сеть от банкротства.

Incity и модный бизнес по-русски

Пока одни устраивали распродажи, Груздев создавал модный бренд Incity — российский ответ Zara и H&M. Начав с небольших магазинов, компания "Модный континент" к 2011 году уже соревновалась с международными гигантами. Она предлагала франшизу без роялти, что моментально привлекло партнёров по всей стране. К 2007 году в сети насчитывалось более 100 магазинов.

Хотя Груздев и не участвовал в управлении напрямую, через семейный фонд он владел 61% компании. После кризиса 2014 года бизнес понёс убытки, но устоял, а Incity остаётся одним из самых узнаваемых брендов в стране.

Политика как продолжение бизнеса

Амбициозный и уверенный в себе, Груздев всегда интересовался политикой. Впервые он попытался пройти в Госдуму ещё в 1995 году, но безуспешно. Лишь в 2001-м он избрался в Мосгордуму, а затем дважды — в федеральную Думу от «Единой России». Там он стал автором ряда реформ, в том числе по защите предпринимателей от необоснованных уголовных дел.

В 2011 году Владимир Груздев становится губернатором Тульской области. В регион, погрязший в коррупции и бюрократии, он принёс столичный менеджмент. Он запускал электронные сервисы, общался с жителями через Twitter, увольнял чиновников после личных встреч и даже публично намекал местным главам на «офицерскую честь».

Борец с коррупцией и... объект коррупционных скандалов

Будучи губернатором, Груздев не стеснялся увольнять соратников и инициировать проверки против региональных чиновников. Однако в 2016 году он неожиданно ушёл в отставку. Официально — по семейным обстоятельствам (у него родилась дочь), но СМИ заговорили об уголовных делах в окружении губернатора и его возможной причастности к нецелевому расходованию бюджетных средств. Тем не менее доказательств вины самого Груздева найдено не было.

Позже Арбитражный суд даже исключил из дела упоминания о том, что он продолжал контролировать "Модный континент" во время губернаторства.

Юрист, меценат и покоритель Арктики

После ухода из исполнительной власти Груздев не исчез. Он возглавил Ассоциацию юристов России, стал сопредседателем «Бизнеса против коррупции» и регулярно модерировал форумы, в том числе на Петербургском экономическом.

Он был на дне Северного Ледовитого океана в батискафе "Мир", участвовал в экспедиции к Южному полюсу, жертвовал миллионы рублей на детские дома, установку детских площадок и реставрацию памятников. Все зарплаты на посту губернатора он передавал в благотворительные организации.

Семья, миллионы и санкции

У Груздева четверо детей, а его жена Ольга — совладелица «Модного континента». В 2016 году она приобрела виллу на Сардинии стоимостью около 25 миллионов евро. Семья Груздевых регулярно фигурирует в рейтингах Forbes. В 2013 году их доход составил 1,6 миллиарда рублей.

В 2022 году Владимир Груздев попал под украинские санкции за публичную поддержку вторжения в Украину. Он не отрёкся от своей позиции, а разместил заявление на своей странице в Twitter.

Между юриспруденцией и звёздами

Он хотел стать первым российским космическим туристом. Медкомиссию прошёл, договор подписал, но после финансового кризиса 2009 года отказался от полёта. Однако и без этого Груздев остаётся фигурой масштабной, противоречивой и по-настоящему российской: военный, миллиардер, политик, меценат и человек, которого не пугают глубины — ни морские, ни государственные.