Эдуард Пульпе — имя, которое знакомо многим лишь в узких кругах авиационной истории. Однако его жизнь, полная мужества, стремления к знаниям и жертвенности, заслуживает большего внимания. Из Риги, через Москву и Париж, он прошел долгий и тернистый путь к своей мечте — стать авиатором, а впоследствии и военным асом.

Ранние годы: от Риги до Москвы

Эдуард Пульпе родился 22 июня 1880 года в Риге в состоятельной семье владельца магазина. Семья была обеспеченной, однако трагедия настигла его в раннем возрасте — он потерял отца, что оставило на его душе след. В 1899 году, окончив Александровскую гимназию, он поступает на физико-математический факультет Московского университета. Это было время, когда Россия переживала бурные изменения, и Эдуард не мог остаться равнодушным к новым технологиям.

В университете его увлекала механика, и именно здесь он встретил таких людей, как Сергей Чаплыгин и Николай Жуковский, будущие светила авиационной науки. Вместе с Чаплыгиным, под руководством Жуковского, он стал изучать силу тяги воздушных винтов, что позже сыграло ключевую роль в его карьере. Окончив университет, Пульпе решает продолжить обучение в Гейдельбергском университете в Германии, где он углубляется в изучение механики и авиации.

Возвращение домой: авиация в Риге

В 1909 году Пульпе возвращается в Латвию, где начинает преподавать математику в гимназии Людвига Берзиньша в Дубултах и в Рижской Александровской гимназии. Однако его страсть к авиации не угасала. В эти годы он создает авиационный кружок в Риге, который вскоре под его руководством конструирует и строит аэроплан оригинальной конструкции. На этом самолете Эдуард Пульпе сам совершает несколько полетов, демонстрируя свои незаурядные способности и стремление к совершенству.

Парижская школа: от студентов до пилотов

В 1912 году Пульпе отправляется во Францию, чтобы продолжить обучение в Парижской авиационной академии, а затем и в воздухоплавательной школе при Сорбонне. В 1913 году он получает диплом авиатора, что открывает для него новые горизонты. Вскоре, 19 декабря 1913 года, Эдуард Пульпе становится одним из первых русских лётчиков, получивших права пилота на французском самолете "Депердюссен".

Война и подвиги: из России на фронт

С началом Первой мировой войны Эдуард Пульпе решает добровольно вступить в ряды французской армии, где проходит дополнительное обучение и получает диплом военного пилота. В воздушных боях на западноевропейском театре войны он демонстрирует мастерство и храбрость, сбив 6 германских самолетов. Это делает его первым среди российских лётчиков, который удостоился звания "аса" — пилота, сбившего 5 и более вражеских самолетов.

В 1916 году Пульпе вместе с группой французских лётчиков прибывает в Россию, чтобы обучать российских пилотов, участвующих в воздушных боях. Он был направлен на Западный фронт и прикомандирован к 8-му истребительному авиационному отряду, где продолжал выполнять опасные миссии.

Трагическая гибель: подвиг и смерть

Однако, несмотря на успехи и множество побед в воздушных боях, судьба Эдуарда Пульпе оказалась трагичной. 20 июля 1916 года, во время воздушного боя с тремя германскими аэропланами, его самолет был сбит. Пульпе погиб, а его самолет упал на берегу реки Стырь, недалеко от села Рожице в районе города Ковель. Победителем в бою стал немецкий ас Эрвин Бёме, которому приписывают 24 воздушные победы.

Прах Эдуарда Пульпе был с почестями возвращен в Ригу и захоронен на Большом кладбище города, где его могила стала местом поклонения для потомков и всех, кто помнил подвиг этого выдающегося лётчика.

Наследие Эдуарда Пульпе

Эдуард Пульпе оставил значительный след в истории авиации и военной авиации России. Его подвиги в Первой мировой войне стали символом мужества и самоотверженности. Он был награжден рядом военных наград, в том числе орденом Святого Георгия, военной медалью Франции и Военным крестом с пальмами. Эти награды стали подтверждением его героизма и жертвенности за Родину.

Не только как пилот, но и как учёный, Пульпе оставил после себя важные научные исследования и открытия в области авиации, которые позже были использованы в развитии авиационной техники.