Борис Захарович Попков – имя, которое для многих в советской авиации стало символом мужества и профессионализма. Его жизнь была тесно связана с историей развития отечественного авиапрома, и за свою карьеру он успел проявить себя не только как лётчик, но и как испытатель, чьи испытания поднимали на небо новейшие образцы авиационной техники. Этот человек стал не только гордостью своего времени, но и по праву вошёл в историю как Герой Советского Союза.

Ранние годы: Путь в небо

Борис Попков родился 10 июля 1921 года в селе Острожное Калужской области. Его семья была крестьянской, и, как и многие подростки того времени, он был вынужден рано приступить к труду. Однако Борису суждено было выбрать для себя иной путь – путь в небо. Окончив 10 классов, он уехал в Москву, где начал обучение в Пролетарском аэроклубе, входившем в систему Осоавиахима.

Когда началась Вторая мировая война, Борис Захарович был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии. В июне 1940 года он начал обучение в Стрыйской военной школе пилотов, а уже в 1941 году стал выпускником Фастовской военной авиационной школы. На тот момент судьба войны уже была решающей, и в первые месяцы Великой Отечественной войны Черниговская авиационная школа, в которой учился Попков, дала фронту сотни лётчиков.

Начало военной службы и опыт на фронте

Вскоре Попков оказался на фронте, однако его роль была несколько иной, чем у обычных пилотов. С декабря 1941 года он стал лётчиком-инструктором, обучая молодых курсантов основам воздушных боёв и полётов на истребителях Як-1 и Як-7. В годы войны школа, где он служил, подготовила более двух тысяч лётчиков, и многие из них стали настоящими героями Советского Союза.

Как инструктор, Попков сыграл важную роль в подготовке военных кадров, что стало основой его дальнейшей карьеры. В 1943 году ему было присвоено звание лейтенанта, а после окончания войны его назначили на должность старшего лейтенанта в Люберецкой высшей офицерской школе воздушного боя.

Испытания авиационной техники и звание Героя

Послевоенные годы были временем активной модернизации авиации СССР. Борис Захарович вновь оказался на передовой, но теперь в роли лётчика-испытателя. В 1948 году он поступил в школу лётчиков-испытателей, а с 1950 года был направлен на Новосибирский авиационный завод №153, где участвовал в испытаниях сверхзвуковых истребителей, таких как МиГ-19 и Су-11. За годы службы он испытал множество новых моделей, и порой попадал в экстремальные ситуации, выходя из которых с честью и профессионализмом.

В 1964 году, за проявленное мужество и героизм при испытаниях новейших образцов авиационной техники, Борису Попкову было присвоено звание Героя Советского Союза. Это был яркий момент в его карьере, подтверждавший, что его имя стало синонимом мужества и мастерства в области авиации.

Задания для правительства и дальнейшая карьера

В конце 1965 года Попков был прикомандирован к Министерству авиационной промышленности СССР, где занимался выполнением специальных заданий правительства. В 1966 году он был удостоен звания Заслуженного лётчика-испытателя СССР, а через год его отправили в Киев, где он продолжил работать в должности лётчика-испытателя на авиационном заводе № 473. На этом заводе Попков принимал участие в испытаниях самолётов Ан-24, Ан-26, а также различных модификаций этих машин.

В 1976 году, достигнув звания полковника, Борис Захарович был переведён в запас, но не покинул авиацию. В Киеве он продолжил свою деятельность, сначала как инженер-конструктор, а затем как председатель первичной организации ДОСААФ.

Последние годы и наследие

В 1985 году Борис Захарович вышел на пенсию, но оставался в памяти людей как пример истинного патриота и преданного делу профессионала. Он скончался 18 января 1987 года в Киеве и был похоронен на Лукьяновском военном кладбище.

За годы службы Борис Попков был награждён многими орденами и медалями, среди которых медаль "Золотая Звезда", орден Ленина и Красного Знамени, а также медаль "За победу над Германией в Великой Отечественной войне". Его имя навсегда останется в истории советской авиации, как одного из самых выдающихся лётчиков-испытателей своего времени.