Девяностые: путь из учителей в бизнес-леди

История Нели Штепы – классический пример головокружительного взлёта из провинциальной глубинки. Начинала она скромной учительницей математики в сельской школе, где, по словам коллег, "не могла решить квадратное уравнение". Но уже к концу 1990-х бывшая пионервожатая превратилась в успешную предпринимательницу, правда, не без помощи уголовного дела о хищениях на обувной фабрике.

Брачные игры: от белого платья до ночного развода

Личная жизнь Штепы не менее ярка, чем карьера. В 47 лет она вышла замуж за телохранителя Алексея Артамонова, младше её на 15 лет. Их свадьба с 150 гостями, пятиярусным тортом и четырьмя сменами нарядов стала городской легендой. Но брак распался столь же драматично – после ночного звонка судье с угрозой самоубийства, когда Штепа получила фото мужа с любовницей.

Мэрские амбиции: благотворительность как трамплин

Став мэром Славянска, Штепа мастерски использовала благотворительность для роста популярности. Её фонд "Спешите делать добро" за полгода превратил неизвестную бизнес-леди в самого популярного человека города. Ходили слухи, что этот проект финансировался в обмен на поддержку сына Азарова на выборах.

Стиль "королевы": от Brian Atwood до меховых манто

Штепа создала себе образ "императрицы", появляясь на официальных мероприятиях в платьях за десятки тысяч гривен и туфлях, как у Виктории Бекхем. Её гардероб в мэрии включал десятки пар обуви, а на похороны крымского премьера она пришла в ярко-синем платье с бирюзовым клатчем – вызывающий наряд для траурного мероприятия.

Особняк с бассейном: роскошь на фоне провинции

Двухэтажная резиденция Штепы с золотой спальней, бильярдной и бассейном стала символом её "царствования". В интервью она откровенно демонстрировала белоснежную мебель из кожи, иконы у кровати и шкафы, ломящиеся от нарядов – вызывая одновременно восхищение и возмущение у жителей депрессивного региона.

Падение "королевы": от мэрии до СБУ

11 июля 2014 года сказка закончилась – Штепу задержали по подозрению в пособничестве сепаратистам. Её обвинили в сотрудничестве с террористическими группами во время событий в Славянске, поставив точку в карьере одной из самых экстравагантных фигур украинской политики.