Полтава, где начинается путь героя

6 сентября 1906 года (по старому стилю — 25 августа) в рабочей семье в Полтаве родился мальчик, которому суждено было оставить след в истории всей страны. Михаил Моисеевич Геращенко с ранних лет знал цену труду — после начальной школы он устроился на колбасную фабрику, чтобы помогать семье. Он не мечтал о подвиге. Но будущее само выбрало его.

Судьба повела его к войне извилистым путём: в 1924 году юный Михаил был призван в Красную армию, где служил целых десять лет. После демобилизации он трудился слесарем в Водоканалтресте. Казалось бы, обычная биография. Но всё изменилось в 1940 году, когда его снова призвали в армию. На этот раз — навсегда.

Когда началась Великая Отечественная, он уже знал, что такое дисциплина и долг

Геращенко окончил Миргородское военное училище и с октября 1941 года участвовал в боях на передовой. Он прошёл Сталинград, Центральный фронт, оборону в районе Орёл — Ливны, освобождение Курска, Орла, Фатеже. Его служба — это не просто перечень географических точек, а кровавый след войны, в котором он шёл первым.

280-я стрелковая дивизия, в которой служил Геращенко, была сформирована в тяжёлые месяцы 1941 года. Весной 1942 года она вела оборону в районе Русского Брода, затем участвовала в штурмах укреплений под Ливнами и, наконец, — в ключевых боях Курской дуги. Каждый шаг вперёд давался через смерть и сталь, но именно такие шаги определяют, кто в итоге победит.

Украина: когда мужество стало безграничным

Летом и осенью 1943 года взвод лейтенанта Михаила Геращенко оказался в эпицентре крупнейших сражений за освобождение Украины. Он отличился в боях за Конотоп, Бахмач, Нежин. Под его командованием бойцы врывались в позиции врага, уничтожая технику, ломая оборону. Они дошли до Десны и с ходу форсировали реку. Это был не просто военный манёвр — это был удар в сердце врага.

Самым памятным стал бой у села Сивка. Ночью 26 сентября взвод Геращенко в числе первых форсировал Днепр. А уже 27 сентября принял на себя сокрушительный удар гитлеровцев. Михаил Моисеевич действовал хладнокровно — подпустив врага на близкое расстояние, он открыл огонь и уничтожил до 30 фашистов, отбив контратаку и обеспечив высадку всего батальона.

Бессмертный подвиг в бою за Ротичи

29 сентября 1943 года, в бою за село Ротичи Чернобыльского района, Михаил Моисеевич вновь проявил недюжинную стойкость. Уже раненный ранее, он сражался, истекая кровью, не отступил, не сдался. Взвод Геращенко не только выстоял — он уничтожил до роты гитлеровцев и захватил село. Только после этого его удалось эвакуировать в медсанбат. Ранения оказались тяжёлыми — он провёл более восьми месяцев в госпитале, между жизнью и смертью.

Но его подвиг уже был замечен. 17 октября 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Михаилу Моисеевичу Геращенко было присвоено звание Героя Советского Союза. Он получил орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Не за красивые слова, не за бумажный отчёт, а за реальную кровь, боль и отвагу.

Жизнь после войны: другая битва

Вернуться в армию после госпиталя Михаил Моисеевич не смог. Война осталась в его теле, в его взгляде и походке. Он стал работать на железнодорожной станции Балашовка в Харькове. Служил, как и прежде, честно, точно, с полной отдачей.

В 1945 году Геращенко был уволен в запас. Он жил спокойно, не любил говорить о войне. Но все, кто знал его, понимали: перед ними человек, который однажды остановил смерть.

Память, которую не стереть

28 июня 1972 года Михаил Моисеевич Геращенко ушёл из жизни. Он похоронен в Харькове. Но память о нём жива. В Полтаве одна из улиц носит его имя. Она начинается у улицы Панаса Мирного и заканчивается у Леси Украинки. Там каждый день проходят люди, не зная, что ходят по земле, названной в честь человека, который однажды сломал хребет врагу.

Герой — это не всегда громкое имя или лицо с плаката. Это человек, который, истекая кровью, поднимается снова. Михаил Моисеевич Геращенко не мечтал быть легендой. Но стал ею. Потому что не мог иначе.