Воспитанник войны и наследник гнева

Самуил Лащ-Тучапский появился на свет в 1588 году в шляхетской семье, которая хоть и не блистала богатством, но имела прочные корни в Белзской земле. Его отец, Александр Тучапский, был хорунжим белзским, а мать, София Карабчевская, происходила из рода с боевым и мстительным характером. После смерти родителей Самуил оказался под опекой своей двоюродной сестры Софии Ружинской, жены печально известного Романа Ружинского — человека, командовавшего войском Лжедмитрия II под стенами Москвы.

Именно в доме Ружинских юный Лащ впитал вкус к силе, крови и бескомпромиссной борьбе за влияние. Уже в 1608 году он командует наёмными хоругвями Софии Ружинской и участвует в наездах — жестоких вооружённых конфликтах между панами, где сжигались деревни, уводились пленные, происходили грабежи и насилия. Так начался путь человека, которого позже назовут "воплощением разбойничьей шляхты".

Отряд палача: первые триумфы и первая банниция

В 1609 году Самуил Лащ возглавляет шеститысячное войско и сжигает замок Корецких в Черёмошцах. Основанием служил якобы земельный спор, но по сути это было первое крупное проявление его разбойной тактики. В 1617 году он участвует в неудачном походе королевича Владислава на Москву, а по возвращении сжигает два местечка в пределах Речи Посполитой — Ярославку и Михайловку. За это он впервые приговорён к банниции (изгнанию) и скрывается на два года в Запорожской Сечи, где находит временное убежище среди казаков.

От бандита до героя Хотинской битвы

В 1621 году, воюя против турок в Хотинской битве, Самуил Лащ реабилитируется в глазах власти. За проявленную доблесть он получает титул хорунжего подольского. Он снова вступает в борьбу с крымскими татарами, а затем в 1630 году участвует в подавлении казацкого восстания под руководством Тараса Федоровича, вырезая до основания местечко Лысянка. Коронное правительство не только не осудило жестокость, но и наградило его новым титулом — стражник великий коронный.

Собственная армия и собственное княжество

Самуил Лащ выстроил личную империю на юге Речи Посполитой. Своей резиденцией он сделал местечко Макаров, а владения простирались на 800 дымов. Он фактически создал частную армию из тысячи всадников и использовал её для террора местного населения. Его методы включали выбивание контрибуций, изъятие заложенных имений, грабежи, изнасилования, увечья — всё это под прикрытием королевских титулов и благодаря протекции гетмана Станислава Конецпольского.

На него было подано более двух сотен судебных исков: 236 банниций и 47 инфамий. Но приговоры оставались бумажными — сам Лащ, по легенде, даже сшил себе плащ из копий приговоров и с наглой улыбкой появился в нём при королевском дворе.

Кровь и безнаказанность: Лащ в боях с казаками

С 1637 года Самуил Лащ стал ключевым фигурантом подавления украинских восстаний. В битве под Кумейками он командует 800 воинами и разит повстанцев Павлюка. Год спустя он участвует в разгроме войск Якова Острянина и Дмитрия Гуни. Несмотря на массовые жалобы, королевская власть закрывает глаза на его зверства, поскольку Лащ остаётся полезным в борьбе с казаками и татарами.

Но в 1642 году, после череды очередных насилий, терпение иссякло: король Владислав IV лишает его овруцкого староства. Однако участие Лаща в битве с татарами под Охматовом спасает его репутацию — он получает охранный лист от коронного сената.

Крах легенды: смерть покровителя и изгнание

В 1646 году умирает его покровитель Конецпольский. Без его защиты Лащ стремительно теряет власть и имения. Воевода Януш Тышкевич изымает его земли в пользу князя Иеремии Вишневецкого, а шляхта Киевщины организует вооружённое ополчение, чтобы выгнать "шляхетского палача" из захваченных владений. Лащ бежит, подаёт апелляции в суд, но уже ничего не может вернуть.

Ненадолго его спасает князь Владислав Заславский, под чьим покровительством он участвует в первых сражениях Освободительной войны под предводительством Богдана Хмельницкого — в боях под Пилявцами и Староконстантиновом.

Последние дни тирана

В 1649 году, в благодарность за военную службу, коронационный сейм отменяет все обвинения против Самуила Лаща. Но к этому моменту его слава разбойника затмила все звания. 15 февраля 1649 года он умирает в Варшаве, в одиночестве, в компании лишь цыгана-скрипача, которому приказывал играть, чтобы заглушать стуки кредиторов. Похоронен был в костёле святого Стефана в Кракове.

Кто он — герой или чудовище?

Самуил Лащ остался в истории как фигура двойственная и пугающая. Он защищал границы Речи Посполитой, громил восстания и сражался с татарами. Но он также сжигал сёла, калечил людей и захватывал чужие земли без суда и следствия. Он стал символом того периода, когда законы писались не чернилами, а кровью, и когда шляхетская честь нередко измерялась количеством убитых и покорённых.

Лащ — не просто разбойник, а олицетворение эпохи, в которой границы между властью и преступлением стирались быстрее, чем очередное сожжённое местечко.