Корни в Смоленской земле и первые шаги в жизни

Василий Панкратов родился 8 сентября 1897 года в небольшом селе Знаменское Смоленской губернии — месте, где крестьянский труд и простая жизнь формировали характеры настоящих тружеников. С ранних лет он познакомился с тяжёлым трудом: уже в 1908 году мальчик начал работать на рудниках в Кривом Роге, сначала вагонщиком и забойщиком, а позже помощником шофёра в родном Смоленске. Тяжёлая работа на производстве была для него школой жизни — стойкости, дисциплины и ответственности.

Путь в солдаты и герой Первой мировой

В начале 1913 года судьба завела Панкратова в Российскую императорскую армию. Он был зачислен в элитный лейб-гвардии Гусарский полк в Царском Селе — одном из самых почётных воинских подразделений страны. В 1914-м окончил учебную команду и получил звание младшего унтер-офицера-разведчика.

Первая мировая война стала для него суровым испытанием. Воевал на Восточном фронте, в Восточной Пруссии, где был трижды ранен и даже контужен. Несмотря на ранения, не покинул поля сражений, за что был отмечен четырьмя Георгиевскими крестами и четырьмя медалями — высшими наградами для рядового и младшего командного состава царской армии. Но судьба повернулась резко: в конце 1915 года он попал в плен и провёл почти три года в лагерях военнопленных Германии, где последние месяцы участвовал в сельскохозяйственных работах.

Возвращение и революционные события

Вернувшись в Россию в 1918 году, Панкратов не остался в стороне от бурных событий гражданской войны. В ноябре того же года он влился в ряды красногвардейцев в Двинске, сразу получив командование взводом. Его военный опыт и храбрость быстро привлекли внимание командования, и вскоре он стал курсантом на командных кавалерийских курсах в Петрограде.

В жестоких боях с белогвардейцами генерала Юденича Панкратов проявил себя как бесстрашный и находчивый офицер. Несколько раз попадал в плен и даже был приговорён к расстрелу, но чудом спасался бегством. Переходя между лагерями и армиями, он неуклонно стремился к одному — служить своей стране и победить в гражданской войне. Став командиром взвода и эскадрона, он участвовал в боевых операциях против войск Врангеля и анархистов Махно, а также принимал участие в установлении советской власти в Закавказье.

Новые вызовы в мирное время

Между войнами Панкратов посвятил себя совершенствованию военного мастерства. Он учился в высших кавалерийских школах Петрограда и Москвы, занимал командные должности в кавалерийских частях Северного Кавказа и Туркмении. Его полк неоднократно занимал призовые места по боевой подготовке, что свидетельствовало о профессионализме и высокой боеспособности под руководством Панкратова.

Но в 1938 году жизнь преподнесла ему новое испытание — полковник был арестован по надуманным обвинениям, которые, к счастью, вскоре были сняты. Однако это время под следствием оставило свой отпечаток на судьбе офицера.

Борьба с врагом на Великой Отечественной

С началом Великой Отечественной войны Василий Панкратов вновь оказался на передовой. Его дивизия охраняла стратегически важные участки на Северо-Западе, ведя ожесточённые бои с превосходящими силами противника. Под его командованием были отражены атаки в районе Ухты и Кемь, уничтожены разведгруппы врага.

В ожесточённых сражениях под Старой Руссой и Сольцами он был тяжело ранен, но не покинул бой, продолжая вести своих бойцов. Его решимость и мужество внесли огромный вклад в оборону Ленинградского направления, где каждая линия фронта была пропитана кровью и героизмом.

Позже Панкратов сформировал и возглавил курсантскую стрелковую бригаду, которая участвовала в боях на Брянском фронте. В 1942 году стал командиром 287-й стрелковой дивизии, которая отличилась в Курской битве и последующих наступательных операциях, освобождая украинские земли от фашистских захватчиков. За проявленную доблесть дивизия была награждена почётными орденами, а сама получила почётное наименование "Новоград-Волынская".

Наследие и память

Василий Панкратов прошёл через самые тяжелые испытания XX века — от горящего фронта Первой мировой до лютых сражений Великой Отечественной. Его биография — пример беззаветной преданности Родине, умения выстоять и верить в победу несмотря ни на что. В тяжелые годы перемен и потрясений он не сломался, а стал одним из тех, кто строил новую историю России.

Его имя — символ стойкости, мужества и верности воинскому долгу. Панкратов оставил след в летописи страны, доказав, что даже из глубины провинциального села можно выйти в великие люди, которых помнят и чтят.