Родившись в 1830 году в Евпатории в семье торговца табаком, Соломон Аронович Коген вряд ли мог представить, что его имя войдет в историю украинской промышленности как символ успеха и предпринимательского гения. История жизни Когена — это история о том, как сила воли, упорство и дальновидность помогли простому ремесленнику построить табачную империю, которая пережила века.

Первые шаги: Евпатория и переезд в Киев

Семья Когенов занималась торговлей табаком, и с самого детства Соломон впитал в себя особенности этого ремесла. В 1860 году он переехал в Киев — город, который на тот момент активно развивался и открывал широкие возможности для предпринимателей. Вместе с женой Эстер Чефаньевной и братом жены Мордехаем Шишманом Соломон поселился на Крещатике, 19 — в самом сердце Киева.

Уже в 1861 году Коген совместно с Ю.М. Шапшалом открыл табачный завод и магазин. Их предприятие специализировалось на производстве бумажных гильз, махорки, плиточного табака и сигар — продукции, которая быстро завоевала спрос в городе. В 1863 году к ним присоединился младший брат Соломона — Моисей Аронович, который основал собственное предприятие «Братья Коген».

Создание табачной империи "Коген и Шишман"

К 1872 году Соломон Аронович значительно расширил производство. Вместе с шурином Мордехаем Шишманом, братом Моисеем и партнёром С. Приком он основал торговый дом "Коген и Шишман". Это был серьезный шаг, позволивший вывести бизнес на новый уровень и занять прочные позиции в Киеве.

К середине 1880-х годов имя Когена уже было широко известно. По чистому доходу он занимал восьмое место в Киеве — это был успех не меньший, чем у известных меценатов и предпринимателей того времени, таких как братья Бродские и Терещенко.

В конце 1890-х годов братья Коген построили новую фабрику на Бибиковском бульваре, 74, которая стала одним из крупнейших табачных предприятий города. Сегодня это здание известно как часть группы компаний Imperial Tobacco Group, и продолжает работать под названием "Империал Тобакко Продакшн Украина".

Вклад в культуру и образование караимов

Соломон Коген не ограничивался только бизнесом. Он был глубоко привязан к своему караимскому наследию и вкладывал значительные средства в развитие своей общины. В 1895 году он основал ремесленное караимское училище в Евпатории, которое стало одним из центров подготовки специалистов и просвещения.

За заслуги в области народного образования Коген был награждён орденом Святого Станислава 3-й степени в 1898 году, а его портрет украсил главный зал училища. Кроме того, он пожертвовал более 125 тысяч рублей на строительство караимской кенассы в Киеве — это одна из самых заметных религиозных построек того времени.

Последние годы и наследие

Последние 13 лет своей жизни Соломон Коген провёл парализованным, но даже в этот период имя его оставалось символом успеха и благородства. Он умер в ночь на 16 (29) ноября 1900 года и был похоронен на старом караимском кладбище в Киеве, которое, к сожалению, было уничтожено в советские годы.

Тем не менее, память о нём жива — люди до сих пор вспоминают, как он стоял за прилавком собственного магазина, лично продавая табачные изделия, несмотря на высокий статус и большие доходы. Это был человек, который оставил след не только в бизнесе, но и в истории своей общины и города.

Соломон Коген — пример того, как можно подняться из простых условий и стать символом успеха, при этом не забывая о своих корнях и ответственности перед обществом.